Dünya genelindeki uzmanlar, önceki yıllara kıyasla daha sert bir grip sezonu yaşandığını belirtiyor. Bu durumun temel nedeni olarak, virüsün yeni ve mutasyona uğramış bir versiyonu gösteriliyor. Japonya ve İngiltere gibi ülkelerde vaka artışlarıyla ilişkilendirilen bu yeni varyant, tüm kıtalarda tespit edilmiş durumda ve daha önce yaygın görülmediği için toplumsal bağışıklık düzeyi daha düşük.
H3N2 Grip Mutasyonu Nedir?
Grip virüsleri doğal olarak sürekli mutasyona uğrar. Bilim insanları, aşıları güncel tutmak için bu değişiklikleri yakından takip eder. Normalde küçük değişimler yaşanırken, bazen virüsler ani ve büyük sıçramalarla önemli ölçüde değişebilir. Cambridge Üniversitesi Patojen Evrimi Merkezi Direktörü Prof. Derek Smith, mevsimsel grip virüsü H3N2’nin bir türünde yedi mutasyonun ortaya çıktığını belirtiyor. Bu mutasyonlar, virüsün görülme oranında “hızlı bir artışa” neden oldu. Smith, bu mutasyona uğramış virüsün neredeyse kesin olarak tüm dünyaya yayılacağını öngörüyor.
Yeni Varyant Daha mı Ağır Geçiyor?
“Alt soy K” olarak adlandırılan bu H3N2 mutasyonu, mevsimsel influenza A virüsünün bir türüdür. İnsanların son yıllarda bu türe az maruz kalması nedeniyle bağışıklık düşük. Bu durum, belirtiler diğer gripler kadar ağır olmasa bile, daha fazla kişinin hastalanmasına ve virüsü yaymasına yol açıyor. Grip belirtileri kişiden kişiye değişir: Bazıları hiç belirti göstermezken, bazıları ani ateş, vücut ağrısı ve bitkinlik yaşar. Ancak virüs, yaşlı ve hassas gruplar için ölümcül olabilir. Francis Crick Enstitüsü Dünya Grip Merkezi Direktörü Prof. Nicola Lewis, “Beni kesinlikle endişelendiriyor” diyerek endişesini dile getiriyor.
Soğuk Algınlığı, Grip veya COVID-19 Farkı
Soğuk algınlığı, grip ve COVID-19 belirtileri büyük ölçüde örtüşse de bazı ipuçları ayırımı kolaylaştırabilir:
- Soğuk Algınlığı: Genellikle yavaş başlar, burun ve boğaz arkasını etkiler.
- Grip: Çoğunlukla aniden başlar; eklem/kas ağrısı, ateş ve halsizlik daha belirgindir.
- COVID-19: Grip benzeri belirtilere ek olarak, koku veya tat kaybı ayırt edicidir. Keskin boğaz ağrısı ve ishal de sık görülebilir.
Gripten Korunma ve Önleme Yöntemleri
Grip aşısı olmak, hastalığı önlemenin en etkili yolu olmaya devam ediyor. Ancak uzmanlar, mevcut aşıların bu yeni mutasyona tam olarak uyumlu olmayabileceği konusunda uyarıyor. Oxford Üniversitesi’nden Prof. Christophe Fraser, “Bir miktar koruma, hiç korumamaktan iyidir” dese de, aşının etkinliğinin bu yıl daha düşük olabileceğini belirtiyor. Aşının en büyük faydasının, hastalığın şiddetini azaltmak olacağı vurgulanıyor. Yayılmayı önlemek de kritik bir yöntemdir:
- Öksürük ve hapşırıklar mendille kapatılmalı.
- eller sıcak sabunlu suyla sık sık yıkanmalı.
- Grip olanların mümkünse evde kalması önerilir.
- Dışarı çıkmak zorunda olanların ise maske takmayı düşünmeleri, hastalıkların başkalarına bulaşmasını önlemeye yardımcı olabilir.
